当初姐姐与姐夫恋爱时，母亲坚决不同意，说他没有文化也就罢了，连个正经手艺也没有，整天跟着人出去盖房子、打零工。那时我在省城读大学，见识过城市繁华的母亲，一心盼着姐姐能嫁个城里人。我帮姐姐说话，说建筑工也不是谁都能干的，起码得有个好身体，在农村，有地可种，又能余出一份精力出去多挣点钱，已经不错了。母亲没吱声，半天才吐出一句：什么建筑工，在城里人看来，不过就是个民工罢了。

母亲这一句总结，让家里人沉默了很长时间，连姐姐自己也为此觉得羞愧，似乎一旦嫁给姐夫，就会跟着陷入社会最底层，永远翻不了身。很长一段时间，家里人不再讨论这门婚事。后来，姐夫买了大包的东西，骑着摩托车飞奔到我们家。为了礼节，父母勉强留他在家吃饭。我以为他会慷慨激昂发表一番演讲，可直到饭吃了一半，他也没扯到正题上去。最后，一家人面面相觑，不知这饭该如何收场，这时，姐夫将一整杯酒一饮而下，涨红着脸说：爹，娘，我保证，不管我这辈子吃多少苦，都不会让小潭受一点委屈。

就这一句话，让姐姐下定了决心，嫁给姐夫。而父母也叹口气，闪身放了行。

姐姐结婚后很快便生了孩子。那一年，姐夫没有出去打工，一心一意守在家里，地里不忙的时候就找些散活干。等孩子长到一岁多，可以省些力气的时候，姐夫开始跟着外乡的包工头到省城去干建筑。虽然同在省城，我和姐夫却从没见过面。我曾试图打听他所在的建筑队，但他们就像逐草而居的牧民，哪里有丰美的水草，哪里就是栖息的地方，等到一栋气派的大楼拔地而起，城里人蜂涌进去，他们这些流汗流血的人，被老板用一些钱就打发走了。